Nehalemの主任アーキテクトが新CEOの刺激を受けてインテルに復帰

インテルのエンジニアリング部門の再構築が新CEOの下で迅速に進む兆しとして、Nehalemプロセッサをはじめとする複数のプログラムの主任設計者であるグレン・ヒントン氏が、3年間の退職を経て同社に復帰すると発表した。ヒントン氏は、自身の決断を発表するLinkedInの投稿で、インテルの新CEOであるパット・ゲルシンガー氏の復帰を、復帰の最大の動機として挙げている。

ヒントン氏は、今後は高性能CPUプロジェクトに取り組む予定だと述べ、「もし楽しいプロジェクトでなければ、戻ってこなかったでしょう。ご存知の通り、引退生活は本当に素晴らしいものです」と付け加えました。（この発言は@DylanLJMartin氏によるものです。） 

インテルはここ数年、トップクラスのエンジニアの多くを失ったとして批判を受けており、物言う株主のヘッジファンドであるサード・ポイントは最近、インテルに宛てた書簡で半導体業界のリーダーシップの喪失を嘆き、「同社は最も刺激的で才能豊かなチップ設計者やリーダーの多くを失い、我々の情報源によると、残っている人々（その何人かは業界で高く評価されている）も現状にますます士気を失っている」と述べた。

インテルにおける人材の緩やかな流出の大部分は、ジム・ケラー氏やムルティ・レンドゥンチンタラ氏といった最近退社した社外の顔役たちほど、外部に目に見える形では現れていない。半導体市場における同社の優位性を再確立しようとするゲルシンガー次期CEOにとって、同社の技術基盤の再構築は最重要課題の一つとなるだろう。ヒントン氏のような経験豊富な人材の復帰は、良い第一歩となるだろう。

エンジニアリング経験の不足を痛烈に批判されたインテルCEO、ボブ・スワン氏が来月退任する。後任には、インテルで30年間勤務した元VMware CEOのパット・ゲルシンガー氏が就任し、エンジニアがインテルのトップに返り咲くことになる。ゲルシンガー氏はインテル初代最高技術責任者（CTO）を務め、同社のティック・トック方式を開発し、14世代にわたるXeonおよびCoreプロセッサーの開発を指揮した。 

インテルのシニアフェローであるヒントン氏は、同社において輝かしい実績を誇り、Pentium I、II、IIIプロセッサの基盤となったP6設計の3人のシニアアーキテクトのうちの1人を務めました。その後、Pentium 4 CPUの開発を主導し、初のスーパースカラープロセッサであるi960 CAの2人のリードアーキテクトのうちの1人となりました。ヒントン氏はNehalemプロセッサのリードアーキテクトでもあり、インテルに34年間在籍した現在、8つのCPUマイクロアーキテクチャにわたる100件以上の特許を保有しています。ヒントン氏はブライトンヤング大学で電気工学の学士号と修士号を取得しています。 

他のCPU設計と同様に、開発と検証のサイクルには数年かかることが多いため、ヒントン氏の次の設計が市場に登場するまでにはしばらく時間がかかる可能性があります。また、ヒントン氏が既に開発中の設計を傍受する可能性もあるため、次のプロジェクトがより早く市場に登場する可能性もあります。