ブリザードは、ドイツのゲームズコムで、人気のMMOゲームシリーズ「World of Warcraft: Legion」の最新拡張版を発表しました。
『ウォーロード・オブ・ドラエナー』の最新（そしておそらく最後の）レイドコンテンツパッチは昨年6月にリリースされたばかりで、現在でも一部のコンテンツはゲームのレイドファインダーシステムではまだ利用できません。苦労して手に入れた装備や駐屯地のフォロワーがすぐに時代遅れになってしまうのではないかと一瞬パニックになりましたが、落ち着いてみると、 World of Warcraftではいつもこうだったのだと気づきました。
Gamescomのパネルは、 『ウォーロード オブ ドラエナー』のストーリーを振り返るビデオパッケージで幕を開けました。悪役グルダンが、 『ウォーロード オブ ドラエナー』の最終レイドボス、アーキモンドによってブラックゲートから追放される場面です。常に先見の明を持つアークメイジ、カドガーは、これは終わりではなく、始まりに過ぎないと感じていると述べています。
次に、ブリザード社は、重要な移行ストーリーと説明される映画のようなビデオを公開しました。そのビデオでは、グルダンがイリダン・ストームレイジの馴染みのある姿が入ったクリスタルを見つけるのですが、私の内なるオタク心は、フランチャイズの最初の拡張パックである「The Burning Crusade」の主な敵がシリーズの最新作で演じる可能性のある役割に興奮して爆発しました。
最後に、ファンは発表ビデオを目にしました。そこでは主要な機能と新しい環境の初公開が行われました。私は一瞬にして、不安と準備不足から、期待と興奮へと変わりました。
場所と規模
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最新拡張パック「World of Warcraft: Legion」は、伝説の地ブロークン・アイルズを舞台とします。この地は『Warcraft III』で初めて言及され、ゲームの豊かな伝承に深く根ざしています。この大陸は、独特の景観と建築物を持つ7つの美しいゾーンで構成されています。浮遊都市ダラランと、エボン・ブレードの空飛ぶ要塞アケラスも新マップに移転し、ダラランは拡張パックのメインプレイヤーハブとして、お馴染みの役割を再び担います。
レベルキャップがさらに10レベル引き上げられ、プレイヤーはレベル110に到達できるようになりました。これにより、「ウォーロード・オブ・ドラエナー」と規模とコンテンツの両方で同等のレベルアップ体験が実現します。以前の拡張パックでは5レベルずつのレベルアップでテストされていましたが、多くのプレイヤーは10レベル分のグラインドクエストの方がコンテンツとして優れていると考えています。
ダンジョンとレイド
新しいダンジョンとレイドは、 World of Warcraft のすべての拡張版に標準で付属していますが、Blizzard は、過去にダンジョンに悪影響を与えてきたことを謙虚に認め、ダンジョンのゲームプレイを「…MMO 体験を素晴らしいものにする中心」と表現し、長期的な理由とともにダンジョンをさらに追加することを約束しました。
Blizzard はなんと 9 つのダンジョンを公開し、プレイヤーを Halls of Valor、Black Rook Hold、Vault of the Wardens などの新しい場所に連れて行き、さらに Violet Hold などのおなじみの場所にも戻しました。
発表された2つのレイドのうち最初の1つは、 World of Warcraftファン待望の「エメラルド・ナイトメア」です。7体のボスが登場し、プレイヤーはエメラルド・ドリームの腐敗を終わらせるため、セナリウスを追跡し、悪夢の中心でザビウスと対峙するというミッションに没頭します。
2つ目のレイド「スラマール宮殿」には10体のボスが登場し、逃亡した悪役グルダンとの待望の対決が待ち受けています。レイドは『ウォーロード・オブ・ドラエナー』で導入された全体的なリリース構造に従い、コンテンツは時間をかけてゆっくりとリリースされます。
新しいPVP名誉システム
新たな名誉システムにより、ブリザードはPVP志向のゲーマーからの不均衡とえこひいきに対する不満を真剣に受け止め、World of WarcraftにおけるPVP報酬の獲得方法を全面的に見直したようです。プレイヤーは互いに競い合い、ランクを上げていくことで、新たなPVP専用のタレントツリーの能力と特性をアンロックします。
これはPvP特有の要素を取り入れることでゲームプレイのバランス調整に役立つはずですが、バトルグラウンドやアリーナといったPvP環境でのみ機能します。新たなプレステージランキングでは、プレイヤーが最大レベルに達するとPvPランクをリセットすることができ、特別なポートレート、マウント、PvPアーティファクト武器のバリエーションといったコスメティック報酬を獲得できます。
アーティファクト武器
ゲームの新しいアイテム機能として、アーティファクト武器の追加があります。これは、アッシュブリンガーやドゥームハンマーなど、 World of Warcraft の過去の作品から 36 種類の異なる武器で、各プレイヤーは、レギオンとの戦いでこれらを使用することになります。
獲得できる武器はキャラクターのクラスと専門分野によって異なり、選択したゲームプレイスタイルに固有の武器となります。この新しいアイテムをさらにカスタマイズするには、各アーティファクト武器をアップグレードする必要があります。アーティファクト武器は、主要なクエストラインやダンジョンをクリアするなど、様々な方法でアーティファクトパワーを獲得し、そのポイントを使って各武器の固有の特性ツリーを必要に応じて強化することができます。
武器は見た目もカスタマイズ可能で、猫や熊の形態では武器が見えなかった野生ドルイドや守護ドルイドでも、これらのカスタマイズによって形態の見た目を変えることができます。
クラスオーダーホール
各クラスは、敵対勢力とレギオンによる差し迫った戦争の脅威に立ち向かうために結束します。そして、アーティファクトウェポンを手に入れ、その実力を示したあなたは、新たな連合のリーダーとなります。各クラスには、クラス全員がアクセスできる、テーマに沿ったホールが用意されています。ここでアーティファクトウェポンをアップグレードしたり、カスタマイズしたりできます。
『ウォーロード オブ ドラエナー』のフォロワーシステムの進化形として、新たなチャンピオンシステムが発表されました。このシステムでは、部下を世界に連れ出し、プレイヤーとのより魅力的なインタラクションを提供します。世界を救う旅の途中でボーナスを獲得したり、特定のコンテンツにアクセスしたりできるようになります。プレイヤーが慣れ親しんでいるチャンピオンよりも指揮できるチャンピオンの数は少なくなりますが、ブリザードはこれらの仲間をよりカスタマイズしやすくし、フォロワーよりも環境内でのインタラクションにおいて重要な役割を担わせています。これは、人気のフォロワーシステムの価値ある後継システムと言えるでしょう。
新しいヒーロークラス: デーモンハンター
ブリザードは自社のゲームに新しいプレイヤークラスをリリースすることは滅多になく、これまでは『リッチキングの怒り』と『パンダリアの迷宮』でのみ、新しいタイプのヒーローがプレイ可能でした。デーモンハンターという形でアゼロスに新しいヒーロークラスが登場するとは、大変喜ばしいことでした。デーモンハンターは近接タンクまたはダメージクラスであり、プレイヤーは敵の力を自分のものにすることができます。ヒーロークラスとして、デーモンハンターは独自の導入体験を提供し、通常のキャラクターよりも高いレベルからスタートします。
デーモンハンターの冒険は、伝説のブラックテンプルへの回想から始まります。プレイヤーキャラクターは、バーニング・クルセイドの出来事の間、イリダン・ストームレイジの弟子として仕えていました。回想ミッションの後、プレイヤーはブロークン・アイルズのウォーデンの宝物庫で目覚め、新たな拡張ゾーンで駆け出します。
新しいクラスには、「ダブルジャンプ」（そう、ジャンプして、空中でもう一度ジャンプする）というパッシブ能力もあり、Wrath of the Lich King のデスナイトのように、拡張版の主なストーリーに深く結びついています。
ブリザード社は、 The Frozen Throne、Sargeras、Hemmet Nessingwary など、 World of Warcraftの広大な物語に登場するおなじみのキャラクターや場所の再登場をプレイヤーが期待できることを明らかにし、長らく失われていた Alleria と Turalyon の復活も示唆した。
発売日
もちろん、まだ発売日は未定ですが、ブリザードはこれまでWorld of Warcraftの拡張パックのリリースサイクルを比較的予測可能なものにしており、 「The Burning Crusade」から「Warlords of Draenor」まで、約2年ごとにリリースしてきました。「Warlords of Draenor 」はBlizzcon 2013で発表され、1年後にリリースされました。この傾向が続けば、 「World of Warcraft: Legion」は来年の夏にリリースされる見込みです。
しかし、Blizzardはフォーラムの投稿で何度も、コンテンツをよりタイムリーにリリースすることが最優先事項だと表明しているので、もしかしたらBroken Islesを訪れるのはもっと早いかもしれません。私も待ちきれません。
ブリザードは今週日曜日に再びGamescomに登壇し、カンファレンス終了前に新拡張パックに関する質問に答えます。ライブストリーム、または発表ライブストリームのリプレイは、ブリザードの公式Gamescomページでご覧いただけます。
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デレク・フォレストはTom's Hardwareのフリーランスライターとして活躍していました。ゲーミングデスクトップとノートパソコンを中心に、ハードウェアのニュースやレビューを執筆していました。
