今年は世界中で外出自粛命令やロックダウンが実施され、電子機器の需要が急増しました。これはPCメーカーにとって朗報である一方で、多くのPC部品の供給不足など、物流上の課題も引き起こしています。
今週The Register紙が報じたように、今後数ヶ月でPCメーカーはCOVID-19ワクチンの輸送スペース確保に追われることになり、状況はさらに悪化する可能性があります。最終的には、PCの価格が今よりも高くなる可能性があります。
部品不足と複雑な物流
COVID-19パンデミックは、主要なサプライチェーン全体に大きな混乱をもたらしました。通常、PCメーカーや各種PCコンポーネントサプライヤーは、プレミアム製品や最新製品のみを航空貨物で輸送しています。しかし、サプライチェーンにおける度重なる中断により、ここ数ヶ月で航空貨物の混載が増加し、コストが増加しています。さらに、CPU、ディスプレイパネル、グラフィックカードなどのPCコンポーネントが不足しています。
現在、特に供給不足に陥っている重要な部品の一つが液晶パネルです。これらの汎用製品は、液晶アレイ、バックライト、T-Conボード、ドライバー、インバーターなど、様々な場所で製造された部品で構成されています。部品の一つでも欠けると、パネルを組み立ててPCやモニターに使用することはできません。
「業界はLCD（液晶ディスプレイ）の不足に直面しています」と、デルの最高執行責任者（COO）ジェフ・クラーク氏は11月24日に行われたアナリストおよび投資家向けの決算説明会で述べた。「これは部品に起因するコスト環境です。考慮すべき重要なサブカテゴリーがいくつかあります。一つはLCD本体、そして特にLCDを構成する部品、特にT-Con（タッチパネル）とドライバーICです。これらの部品が不足しており、LCDのコストを押し上げています。」
HPは最近、CPU、LCD、その他各種半導体の全般的な不足について不満を表明した。同社は、供給制約が来年上半期まで続くと予想している。
シーキングアルファの記録によると、HPのエンリケ・ロレスCEOは11月24日の決算説明会で、「当社は今四半期を受注残の増加で終え、部品供給不足が続く中で事業を運営しており、これが2021年上半期を通じて当社の成長を制約すると予想される」と述べた。
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「業界全体でCPUとパネルの供給不足が続いているため、当社の売上高は依然として抑制されています。」
HPによれば、一般的に需要は供給を大幅に上回っており、しばらくは上回り続けるだろう。
ロレス氏は「第1四半期に向けて、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックの影響が拡大し続ける中で、マクロ経済状況はより不確実性が高まると予想している」と述べた。
「当社の受注残は依然として高水準で、前四半期よりも多いが、業界全体にわたるCPU、パネル、半導体の制約が、特にノートパソコンに対する需要を満たす当社の能力に引き続き悪影響を及ぼし、売上高の成長が抑制されると予想している。」
新年にはPC価格が上昇する可能性
今後数ヶ月のうちに、製薬会社と各国政府はCOVID-19ワクチンの輸送を開始すると予想されており、少なくとも当初は航空貨物を大量に利用するとみられます。その結果、既に高騰している航空貨物コストがさらに上昇する可能性があります。
「年末に向けて、飛行機がワクチンでいっぱいになり、限られたスペースをめぐって競争することになるため、貨物ネットワークに課題が生じる可能性が高い」とクラーク氏は述べた。
カナリスのCEO兼社長であるスティーブ・ブレイザー氏は、The Register紙に対し、通常、ノートパソコンの約20%が航空貨物でヨーロッパに輸送されると語りました。現在、その割合は約30%に増加しています。
需要の高まり、部品の不足、航空貨物コストの上昇により、2021 年には PC の価格が上昇する可能性があります。
「航空貨物のコストは今年ずっと上昇しています。これは明らかに、空を飛ぶ飛行機が非常に少ないためです」とブレイジャー氏はThe Register紙に語った。「ワクチンの登場により、現在世界に存在する非常に少ない航空貨物輸送能力をめぐる競争がさらに激化するでしょう。…昔は、クリスマスに新しいパソコンを買うのは愚か者だけでした。1月はいつも値段がずっと安かったからです。今年はそうはいかないでしょう。新年には価格が上がる可能性が十分にあります。」
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
